Jakarta – Chia seeds dikenal sebagai salah satu superfood yang kaya nutrisi. Meski menawarkan banyak manfaat bagi kesehatan, biji kecil ini sebaiknya tidak langsung dikonsumsi dalam keadaan kering. Para ahli menyarankan chia seeds direndam terlebih dahulu sebelum dimakan.
Biji chia mengandung serat, protein, asam lemak omega-3, antioksidan, serta berbagai vitamin dan mineral yang mendukung kesehatan tubuh. Tak heran jika banyak orang menambahkannya ke dalam smoothie, yogurt, oatmeal, maupun minuman sehat sebagai bagian dari pola makan sehari-hari.
Mengutip LADbible, ahli gizi Dr. Keith Ayoob mengingatkan bahwa chia seeds memiliki kemampuan menyerap cairan hingga sekitar 12 kali dari beratnya sendiri. Karena sifat tersebut, konsumsi dalam kondisi kering berpotensi menimbulkan masalah jika biji mulai mengembang setelah berada di dalam saluran pencernaan.
Ketika terkena cairan, chia seeds akan membentuk lapisan menyerupai gel. Jika proses ini terjadi setelah biji tertelan, ukurannya dapat membesar dan dalam kondisi tertentu berisiko menyebabkan gangguan, terutama pada orang yang memiliki masalah menelan.
Risiko tersebut pernah dilaporkan dalam sebuah kasus yang dimuat di American Journal of Gastroenterology. Seorang pria mengalami penyumbatan pada kerongkongan setelah mengonsumsi chia seeds kering yang kemudian menyerap cairan dan mengembang di dalam saluran cerna.
Dokter Rebecca Rawl, yang menangani kasus tersebut, menggambarkan tekstur chia seeds yang telah menyerap air menjadi sangat lengket dan menyerupai adonan Play-Doh, sehingga sulit melewati kerongkongan.
Untuk mengurangi risiko tersebut, Dr. Ayoob menyarankan agar chia seeds direndam terlebih dahulu sebelum dikonsumsi. Sekitar seperempat cangkir chia seeds dapat dicampurkan ke dalam air, susu, jus, atau yogurt, lalu didiamkan selama sedikitnya 10 menit hingga membentuk gel.
Perendaman membantu biji menyerap cairan lebih dulu sehingga proses pengembangannya terjadi sebelum masuk ke dalam tubuh. Cara ini dinilai lebih aman sekaligus membuat teksturnya lebih lembut dan mudah dikonsumsi.
Selain memperhatikan cara penyajian, konsumsi chia seeds juga sebaiknya dilakukan secara bertahap. Kandungan seratnya yang tinggi dapat memicu kembung atau rasa tidak nyaman pada orang yang belum terbiasa mengonsumsi makanan tinggi serat.
Meski demikian, para ahli menegaskan bahwa chia seeds tetap merupakan bahan pangan yang bernutrisi tinggi. Biji yang berasal dari tanaman Salvia hispanica ini dapat menjadi bagian dari pola makan sehat selama dikonsumsi dengan cara yang benar, yakni setelah direndam dan dalam jumlah yang sesuai.